Na manhã deste domingo (18), passageiros de um ônibus da Viação Águia Branca ficaram isolados por mais de 12 horas em uma estrada de terra, após o colapso de um desvio na BR-101, em Itapebi, sul da Bahia. Entre os passageiros estavam mulheres, idosos e uma criança de 11 anos, todos sem acesso a água potável, alimentos ou qualquer tipo de assistência. O veículo, que fazia a rota entre Porto Seguro e Salvador, ficou preso no trecho conhecido como desvio da Veracel, utilizado após a interdição da ponte sobre o Rio Jequitinhonha.
A ponte foi interditada no início de maio devido a problemas estruturais, e o tráfego foi desviado para uma estrada de terra sem infraestrutura adequada. Com as chuvas recentes, o trecho tornou-se ainda mais precário, com lama, veículos atolados e congestionamentos frequentes.
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Em entrevista à TV Bahia, o superintendente do Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT) na Bahia, Roberto Alcântara, confirmou a necessidade de construir uma nova ponte. Segundo ele, após análises técnicas, constatou-se que a antiga estrutura não atende mais à demanda da população. O projeto prevê uma nova ponte com perspectiva de futura duplicação da BR-101, e a expectativa é de que a obra seja contratada nos próximos 30 dias, com prazo mínimo estimado de um ano para execução.
Até a conclusão da nova ponte, o desvio da Veracel permanecerá como única rota, expondo a população a riscos e incertezas.
